コラム３

・早実初優勝

一体、斎藤はどういう肘や肩をしているのだろうか。
６日間で５試合。しかも４連投。
それなのに、１４０ｋｍ／ｈ台を連発。
投げ方を見る限りでは、バックスイングも大きく、肘から前に出ているし、最後も伸び切っている。
どう見ても４連投の投手の投げ方ではなかった。
ただ、下半身はさすがに疲れていたのか、体が投球後左に流れているシーンが多かった。

自分が見た中では恐らく今までの高校野球で一番「凄い」ピッチャー。
フォームもきれいで、コントロールもいい。ただ球が速いだけじゃない。

正直、４－３で終わるとは思わなかった。
田中、斎藤共に３失点ずつ。これは少ない。
実際、斎藤に至っては８回まで１失点。
決勝戦。まさにその言葉通りの素晴らしい試合だった。

駒大苫小牧も３年連続決勝進出。これは凄いことだ。
十分に賞賛できる。
９回表の２ランホームラン。
ホームランなるが故に斎藤は楽になったと思う。
もう１度ランナー無しから再開できるからだ。

試合終了後、斎藤が初めて見せた涙。
敗者の涙ではなく勝者の涙。
いままでに溜め込んだきた何かが一気に溢れたような、そんな涙。
カッコよかった。

田中には涙はなかった。その構図がまた印象的だった。

早実が勝った要因。

１．斎藤の好投
２．６回に点を取られてから裏の攻撃ですぐ取り返した事
３．ノーエラー

この２つだと思う。特に２．は大きい。
３．も重要。斎藤をよく支えた。ちなみに駒大苫小牧は１つエラーをした。


昨日、今日と続いた決勝。
両校の選手に最大級の賞賛を贈りたい。
そう純粋に思えた試合だった。